Día mundial contra el SIDA alerta sobre salud mental de LGBT

9 de dic. de 2013
Por: Howard K. Koh, MD, MPH, subsecretario de salud, Departamento de Salud y Servicios Humanos

El 1 de diciembre de 2013 celebramos el 25 aniversario del Día mundial de la lucha contra el SIDA. Nos dio una oportunidad de honrar el pasado, planificar para el futuro, recibir información e informar a nuestros seres queridos sobre la prevención, las pruebas y el tratamiento del VIH.

Este año, espero que podamos abordar la vergüenza y el rechazo social que ponen a las personas en riesgo debido a dos problemas de salud graves: VIH y suicidio. El VIH continúa afectando de forma desproporcionada a hombres jóvenes, homosexuales y bisexuales, especialmente los de las comunidades afroamericana y latina. Un motivo importante son las presiones sociales que sufren las personas de la comunidad LGBT (lesbianas, homosexuales, bisexuales y transexuales).

La vergüenza, el aislamiento social, el acoso y la discriminación imperceptible pueden generar una sensación de poco valor y aumentar la probabilidad de que estas personas tengan comportamientos que presenten grandes riesgos para la salud, como el sexo sin protección y los intentos de suicidio. Las personas jóvenes causan una especial preocupación, ya que:

• Los jóvenes LGBT son significativamente más propensos que sus pares heterosexuales a ser sexualmente activos, tener múltiples parejas y participar de la actividad sexual sin protección, lo que aumenta considerablemente el riesgo de contraer una infección por el VIH.^[1]
• Los jóvenes LGBT son cuatro veces más propensos a intentar suicidarse que sus pares heterosexuales.^[2]
• Casi el 50 por ciento de los jóvenes transexuales han pensado seriamente en quitarse la vida, y el 25 por ciento dice haber intentado suicidarse.^[3]
• Los jóvenes LGBT que sufren altos niveles de rechazo familiar son 8.4 veces más propensos a tener un intento de suicidio comparado con sus pares LGBT que dicen no padecer el rechazo familiar o que lo sufren en menor medida^[4].

En pocas palabras, la aceptación y la comprensión de la familia son clave para que los jóvenes LGBT se conviertan en adultos saludables y para disminuir sus riesgos de VIH y suicidio. Las comunidades religiosas, las escuelas y otras instituciones dedicadas a los jóvenes pueden desempeñar un papel relevante para ayudar a las familias con hijos LGBT, al fomentar la aceptación y ayudar a los jóvenes a comprender su sexualidad. Y las comunidades religiosas pueden convertirse en refugios seguros y centros de diálogo, prevención y curación.

El Día mundial de la lucha contra el SIDA, y todo el año, nos permite centrar nuestros esfuerzos en eliminar el estigma, el silencio y la vergüenza que hacen que muchos niños enfrenten desafíos que ponen en riesgo sus vidas. Recomiendo visitar AIDS.gov para conocer más sobre qué puede hacer usted y su comunidad para prevenir, hacer pruebas y tratar la prevención del VIH. También puede encontrar recursos para la prevención del suicidio en el sitio web de la Administración de Abuso de Sustancias y Servicios de Salud Mental.

Si alguien que conoce piensa en suicidarse, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-TALK (1-800-273-8255). Las familias, al igual que los líderes religiosos y comunitarios, pueden unirse a los esfuerzos nacionales renovados para crear una generación sin SIDA.

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^[1] http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/ss6007a1.htm
^[2] http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/ss6007a1.htm
^[3] http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17967119
^[4] http://pediatrics.aappublications.org/content/123/1/346

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